Le maire est à la fois agent de l'État et exécutif de la commune. À ce titre, il célèbre les mariages, tient l'état civil et organise les élections, tout en dirigeant les services municipaux au quotidien.
Ses compétences touchent l'urbanisme, avec la délivrance des permis de construire, la voirie, les écoles primaires ou encore la gestion des équipements publics. Il détient aussi un pouvoir de police pour garantir l'ordre et la sécurité sur son territoire.
Élu par le conseil municipal, le maire s'appuie sur ses adjoints et sur un budget voté chaque année. Sa marge de manœuvre dépend largement de la taille de la commune et de ses ressources financières.